Alex Chien, ilustrador y pintor griego con sede en Atenas, es conocido por sus obras que muestran personajes fantásticos de dibujos animados. Estos personajes a menudo se pintan con colores llamativos y una narrativa fuerte que mejora la interacción de la audiencia con la obra en una experiencia más viva y cómoda. La mayoría de las historias detrás de sus pinturas son su perspectiva de la realidad al comentar situaciones y emociones de la vida real, a menudo de una manera humorística pop surrealista.
Ha obtenido una licenciatura en animación 3D en la Universidad de Middlesex y una maestría en ilustración de la Universidad de Artes de Bournemouth. Alex también ha participado en espectáculos en Grecia, Reino Unido, Europa y los EE. UU., mientras que sus obras aparecen en colecciones privadas de todo el mundo.
Recientemente, me puse al día con Alex y tuve la oportunidad de hablar sobre su proceso artístico y sus influencias.
Rom Levy: Cuéntanos un poco sobre ti. ¿De dónde eres y cómo afecta eso a tu trabajo?
Alex Chien: Mi nombre es Alex Chien, nací y crecí en Atenas, Grecia. Vivo en los suburbios de Atenas, en un lugar muy tranquilo con mucho bosque y vegetación, lo que no aprecié cuando era niño, pero más tarde cuando crecí. Necesito silencio para trabajar. Ser griego me afectó desde una edad temprana para apreciar el arte y la historia. Recuerdo que disfruté yendo a museos y exposiciones con mi familia.
¿Qué te inspiró a convertirte en artista y cuándo supiste que eso era lo que querías hacer?
Creo que lo primero que me inspiró a crear fueron los dibujos animados en la televisión. Me encantó que en su “universo” no hubiera gravedad, ni dolor, nada, solo aventura. Intenté copiarlos, pero no pude, así que desde muy joven empecé a crear mis propios dibujos animados e historias. Más profesionalmente, me di cuenta de que quiero hacer arte por el resto de mi vida cuando asumí a una exposición a la edad de 21 años. La sensación de discutir el trabajo con los demás e intercambiar opiniones realmente me satisface.
¿Cuáles son tus mayores influencias artísticas?
No veo artistas específicos para inspirarme, aunque Peter Saul y George Condo realmente me influyeron. Sin embargo, el primero al que realmente admiré, sobre todo conceptualmente, fue Salvador Dalí. Me encantó la contradicción en lo que hizo, al usar una estética realista para representar una imagen completamente paradójica. Las primeras pinturas que creé eran surrealistas y creo que mi estilo actual todavía está influenciado por el surrealismo.
¿Cuándo es tu hora favorita del día para crear?
Mi momento favorito es justo después de despertarme o tarde por la noche. Sin embargo, puedo crear casi a cada hora durante el día. Hoy en día prefiero tener una rutina de pintura todos los días de al menos 8-10 horas. Esto me ayuda más a organizar mi mente y a ser más productivo.
¿Qué te motiva a crear?
No creo en la motivación. Crearé incluso si no quiero. Trato de esforzarme para ser cada vez mejor cada día. Creo que si solo esperas inspiración o creatividad, perderás muchos días sin hacer algo. Para mí, eso no me ayudará con mi visión. Quiero convertirmeen la mejor versión de mí mismo.
Para profundizar más en su práctica, ¿cuál es su proceso de creación de una pintura?
Empiezo haciendo algunos bocetos, luego trato de averiguar la paleta de colores, luego normalmente elijo el boceto que más me gusta y lo ejecuto. Nada especial en el proceso, lo único que lleva mucho tiempo es encontrar el boceto correcto y enmascararlo para rociarlo con mi aerógrafo. No uso una cuchilla para cortar la cinta adhesiva porque soy muy torpe con cosas como esas y podría destruir el lienzo, por lo que se tarda de 5 a 5 horas al día en enmascarar mis pinturas. En cuanto a la coloración, trato de fotografiarla y llevarla a Photoshop para seleccionar los colores correctos. Esta es una forma muy extraña que encontré para no perder el tiempo tratando de averiguarlos para siempre.
¿Cómo desarrollas los escenarios en tus pinturas y qué pretenden ofrecer al espectador?
Desarrollo mis historias a partir de situaciones de hoy en día y uso animales en lugar de personas, para hacer que la narrativa sea más divertida. Trato de hacer pinturas que hagan que el espectador sea feliz y nostálgico. Utilizo el humor en todos los aspectos de mi vida, por lo que también es natural en las pinturas. No me gusta la seriedad pretenciosa de hoy en día. Al final, crear un universo alternativo lleno de mi propia versión de personajes te da un sentimiento piadoso. Cada uno es el creador de su propio universo cuando pinta.
¿Quiénes son los personajes de tus pinturas? ¿Y por qué fuiste a por figuras de dibujos animados?
Los personajes aún no tienen nombres y no estoy seguro de si voy a nombrarlos. La razón es que sigo desarrollando mi narrativa, añadiendo más personajes y elementos. Últimamente, he estado usando el perro y el dinosaurio más a menudo porque eran mis juguetes favoritos de la infancia. Solía llevarlos conmigo a todas partes. Me hicieron sentir seguro y es extraño que cuando los dibujo tenga la misma sensación. Intento a través de estos personajes hacer que la gente se sienta cálida y nostálgica. Las figuras son de dibujos animados debido a mi amor por los dibujos animados y también a mis antecedentes de graffiti. Solíamos hacer personajes de dibujos animados junto a nuestras piezas porque son más rápidos y fáciles de dibujar. Mi estilo artístico está muy influenciado por mi graffiti que solía hacer, pero ahora ha tomado una dirección completamente diferente. Sin embargo, las formas que solía crear en las letras son muy comunes con las formas de mis personajes. Si ves un viejo pedazo mío, la relación es muy clara.
¿Cómo desarrollas a estos personajes? ¿Puedes contarnos más sobre ese proceso?
En primer lugar, elijo lo que quiero crear; por ejemplo, perro, caballo, dinosaurio, etc. Después de dibujar hasta que encuentre el personaje con el que estoy feliz. Trato de hacer que mis personajes se parezcan entre sí y que se reconozca que los creé. Desde muy joven dibujé personajes. No pude crear solo un paisaje u objetos que quiero poner personajes en todas partes. Personalmente me siento vacío y aburrido cuando veo una escena sin personajes.
¿Por qué pinturas? ¿Cómo te ayudan a presentar tu concepto en comparación con otros medios?
Creo que es mi forma favorita de expresarme porque soy muy malo escribiendo o diciendo lo que quiero. Además, los espectadores pueden ver mi historia y construir su propia historia. Sin embargo, también quiero usar otros medios. No quiero quedarme atrapado en una sola forma de crear. Tengo planes de hacer esculturas en el futuro y no dudaría si se presentara otra oportunidad creativa.
¿Cómo influye tu formación en animación en tu estilo de pintura?
R: Aprender el movimiento y la colocación en varios fotogramas fue muy útil, especialmente cuando se reduce a un solo fotograma. Es más fácil para mí imaginar la historia de lo que creo después de hacer animación. Además, creo que está claro que las películas y los clips de animación inspiraron mi elección estética de personajes.
¿Alguna vez has pintado un mural? Si no, ¿alguna vez te interesó hacerlo?
Sí, lo tenía, pero no mucho. Probablemente lo haría si me gustara el proyecto y el edificio.
¿Qué es lo siguiente para ti? ¿Qué nuevas exposiciones tienes próximamente?
En un futuro próximo tendré un comunicado impreso, con el arte de Moosey, y una exposición individual en mayo, en su galería de Norwich. Mi horario está lleno hasta finales de 2023 con más espectáculos y mi primer pequeño lanzamiento de escultura.
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